据报道，六十年代以来，土壤缺硫地区有亚洲、大洋洲、非洲、西欧和北美，几乎遍及世界各地。我国许多地区，如浙、赣、闽北、滇中、鄂、桂等丘陵地区，土壤也已明显缺硫。许多科学家语言，如果不相应采取施用硫肥的措施，土壤中硫的不足将愈来愈严重。

造成土壤缺硫的主要原因是：1、化肥品种改变，过去常用的含硫化肥为有效成分高、不含硫或含硫少的化肥所代替。如全世界硫酸铵占磷肥总量的比例1953年为32%，1967年降为17%。这样土壤中随化肥施入的硫就大量减少。2、采用高产作物品种，作物产量有显著增加，从而自土壤中吸收的硫也相应地增加。3、硫磺和以硫为基础的农药正逐步为高校低毒不含硫和含硫少的有机农药所代替。